Pintakaivoskoneen keskeinen työskentelykomponentti on leikkuuroottori, joka on asennettu koneen ala-keskiosaan; käytön aikana roottori pyörii koneen kulkusuuntaa vastaan leikkaaen ja murskaaen kivikerroksen peräkkäisissä ajoissa, kun taas kaivettu materiaali kuljetetaan roottorin kotelosta koneen takaosaan keräyshihnan kautta. Nämä koneet on tyypillisesti varustettu neljällä itsenäisesti ohjattavalla, korkeussäädettävällä telatelalla, ja joidenkin mallien kääntösäde on alle 9 metriä.
Purkausjärjestelmät vaihtelevat rakenteeltaan, ja ne jakautuvat pääasiassa kolmeen luokkaan: suora kuormaus kuorma-autolla integroidun, kääntyvän ja korkeussäädettävän poistokuljettimen kautta (konfiguroitu joko etu- tai takapurkausta varten mallista riippuen); jatkuva karhotus, jossa poistokuljetin ohitetaan ja kaivettu materiaali kerrostetaan jatkuvaan karhoon koneen takana olevalle työpinnalle, jolloin louhinta- ja lastausprosessit irrotetaan; ja sivuvalu, jossa poistokuljettimella pinotaan kaivettu materiaali pinoiksi koneen viereen.
Nykyaikaiset kaivostyöt käyttävät automaattisia vaaitusjärjestelmiä sahaussyvyyden tarkkaan säätelyyn, mikä mahdollistaa erittäin valikoivan louhinnan. Ohjaamot on tyypillisesti varustettu ROPS/FOPS:illa (Roll-over ja Falling Object Protective Structures), ilmastointi, äänieristys, tärinänvaimennus, panoraamaikkunat ja videovalvontajärjestelmät kuljettajan turvallisuuden ja mukavuuden varmistamiseksi; keskeiset käyttötoiminnot on integroitu pitkälle monitoimiohjaussauvaan, mikä helpottaa intuitiivista ja tehokasta ohjausta.
Kone on suunniteltu helpottamaan huoltoa, ja tärkeimmät huoltopisteet on sijoitettu optimaalisesti niin, että niihin pääsee käsiksi joko maasta tai itse koneen sisällä.
